Pojawienie się szczurów w pobliżu domu to sygnał, że coś w otoczeniu sprzyja ich obecności. Te gryzonie są sprytne i szybko wykorzystują każdą okazję do zdobycia jedzenia i schronienia.
Największym magnesem dla szczurów są resztki jedzenia oraz źle zabezpieczone odpady. Otwarty kompostownik, przepełniony śmietnik czy pozostawione jedzenie na zewnątrz to dla nich łatwa uczta. Szczury potrafią wyczuć pożywienie z dużej odległości i szybko pojawiają się tam, gdzie mogą je zdobyć bez wysiłku.
Nie mniej istotne są kryjówki, które dają im poczucie bezpieczeństwa. Wilgotne zakamarki, sterty drewna oraz zaniedbane ogrody to miejsca, w których szczury chętnie się osiedlają i pozostają niezauważone przez długi czas. Szczególnie często wybierają garaże oraz strychy, gdzie panuje cisza i półmrok. Szkodniki zakładają kolonie w ciemnych i wilgotnych przestrzeniach, takich jak piwnice, przestrzenie pod podłogą czy nagromadzone materiały, co sprzyja ich szybkiemu rozmnażaniu. Kluczowe jest więc odpowiednie zabezpieczenie takich miejsc, w tym dokładne uszczelnienie wszystkich otworów, które mogą posłużyć im jako droga wejścia.
Szczury rzadko pokazują się w ciągu dnia, dlatego ich obecność najczęściej zdradzają ślady. Można je zauważyć w piwnicy, ogrodzie lub przy wejściu do domu. Charakterystyczne odchody o długości około jednego do dwóch centymetrów to jeden z najpewniejszych znaków, że szczury są w okolicy. O ich aktywności świadczą także wydeptane ścieżki w trawie oraz uszkodzone elementy z drewna lub plastiku. Takie oznaki zwykle pojawiają się tam, gdzie gryzonie regularnie się przemieszczają.
Obecność szczurów wiąże się z poważnym ryzykiem dla zdrowia.Gryzonie mogą przenosić choroby i zanieczyszczać przestrzeń wokół domu. Kontakt z ich odchodami może prowadzić do zakażeń takich jak salmonelloza czy leptospiroza. Ich działalność powoduje także szkody materialne. Przegryzają przewody, niszczą elementy konstrukcji i potrafią zanieczyścić zapasy żywności. W krótkim czasie mogą doprowadzić do kosztownych strat.
Szczury mają bardzo czuły węch, dlatego niektóre aromaty skutecznie je odstraszają. W ogrodzie warto postawić na rośliny takie jak mięta, lawenda czy czosnek. Intensywne zapachy tworzą dla szczurów barierę, której instynktownie unikają. W pomieszczeniach można wykorzystać domowe sposoby, na przykład pastę do zębów lub fusy z kawy pozostawione w newralgicznych miejscach. Takie rozwiązania działają szczególnie dobrze tam, gdzie gryzonie próbują się zadomowić.