Nowoczesne technologie coraz częściej trafiają do pomieszczeń, które przez lata pozostawały niemal niezmienne. Jednym z przykładów są inteligentne toalety, które zdobyły popularność w Azji, a dziś są dostępne także na europejskim rynku. Oferują szereg funkcji związanych z higieną i wygodą, dlatego wiele osób zastanawia się, czy w przyszłości staną się standardowym wyposażeniem domowych łazienek.
Inteligentna toaleta, nazywana również smart toilet lub washlet, łączy funkcje tradycyjnej toalety i bidetu. Po skorzystaniu z urządzenia użytkownik może uruchomić strumień wody o regulowanej temperaturze, ciśnieniu i kierunku, a następnie skorzystać z funkcji suszenia ciepłym powietrzem. Dzięki temu korzystanie z papieru toaletowego można znacząco ograniczyć, lub całkowicie z niego zrezygnować. Takie rozwiązania przez lata kojarzone były głównie z Japonią, jednak obecnie są dostępne również w Europie w różnych przedziałach cenowych.
W zależności od wyposażenia inteligentne toalety mogą posiadać podgrzewane siedziska, automatyczne podnoszenie klapy, oświetlenie nocne, systemy samoczyszczenia oraz funkcje dezynfekcji. Warto też wspomnieć, że mycie wodą jest przez wiele osób postrzegane jako delikatniejsze dla skóry niż tradycyjne wycieranie papierem toaletowym. Z tego powodu takie rozwiązanie często wybierają osoby z wrażliwą skórą. Dodatkową zaletą jest możliwość ograniczenia korzystania z jednorazowych produktów higienicznych.
Jednym z argumentów przemawiających za nowoczesnymi toaletami jest możliwość ograniczenia zużycia wody. Według danych Fundacji Aqua, przywołanych przez hiszpański portal El Cronista España, niektóre nowoczesne modele toalet mogą zużywać około 3,8 litra wody na jedno spłukanie. W czteroosobowym gospodarstwie domowym oszczędności mogą zatem przekroczyć 12 tysięcy litrów wody rocznie (wysokość oszczędności zależy jednak od sposobu użytkowania oraz parametrów konkretnego urządzenia).
Choć inteligentne toalety stają się coraz bardziej dostępne, ich cena wciąż jest wyższa niż koszt zakupu tradycyjnych modeli. W zależności od producenta i wyposażenia ceny mogą zaczynać się od około 1,5 tys. zł i przekraczać 8,5 tys. zł w przypadku najbardziej zaawansowanych modeli. Szacuje się, że przy regularnym użytkowaniu koszt zakupu może częściowo zrekompensować mniejsze zużycie papieru toaletowego i wody. Dla wielu osób najważniejszym argumentem pozostaje jednak wygoda oraz dodatkowe funkcje, które jeszcze niedawno były dostępne wyłącznie w najbardziej luksusowych łazienkach.