Na włóknach tkanin mogą pozostawać resztki środków piorących, przez co materiały z czasem stają się szorstkie. Biały ocet dzięki kwaśnemu odczynowi może ułatwić usunięcie takich pozostałości. Nie nadaje się jednak do każdego rodzaju odzieży, a przed jego zastosowaniem warto również sprawdzić zalecenia producenta pralki.
Biały ocet jest dodatkiem do prania, a nie zamiennikiem detergentu. Bywa stosowany przede wszystkim do ręczników, pościeli, bawełnianych rzeczy oraz odzieży sportowej. Może ograniczyć utrzymujące się na tkaninach nieprzyjemne zapachy i sprawić, że sztywne ręczniki będą przyjemniejsze w dotyku. Nie pozostawia przy tym intensywnego, perfumowanego aromatu charakterystycznego dla wielu płynów do płukania. Jego działanie jest jednak łagodniejsze, dlatego efekt może różnić się od tego uzyskanego po zastosowaniu specjalnego środka zmiękczającego.
Około pół szklanki białego octu można wlać do przegródki przeznaczonej na płyn do płukania. W ten sposób trafi on do bębna podczas ostatniego etapu programu, zamiast łączyć się z detergentem na początku cyklu. Zwiększanie ilości octu nie poprawi rezultatu, dlatego nie warto przekraczać około połowy szklanki na jedno pranie. Nie ma też potrzeby stosowania tego sposobu za każdym razem. Można po niego sięgać przy wybranych rzeczach, na przykład wtedy, gdy wymagają odświeżenia.
Szczególnej uwagi wymagają jedwab, delikatna wełna oraz ubrania, które mają specjalne zalecenia dotyczące pielęgnacji. W ich przypadku lepiej zrezygnować z domowego sposobu i postępować zgodnie z informacjami umieszczonymi na metce. Ocet najlepiej stosować tylko do materiałów, których sposób pielęgnacji na to pozwala. Ostrożność jest istotna również ze względu na samą pralkę. Regularne używanie dużych ilości kwaśnego płynu może być niekorzystne dla niektórych gumowych części i uszczelnień, dlatego przed jego zastosowaniem warto sprawdzić instrukcję urządzenia.
Biały ocet może być wykorzystany również podczas konserwacji urządzenia, ale tylko wtedy, gdy jego producent dopuszcza taką metodę. W takim przypadku do pustego bębna można wlać szklankę płynu i uruchomić odpowiedni program z gorącą wodą. Przed takim czyszczeniem trzeba sprawdzić instrukcję konkretnego modelu, ponieważ sposób konserwacji może różnić się w zależności od urządzenia. Jeżeli użycie octu jest dozwolone, taki zabieg może być wykonywany okresowo.