Zastanawiając się, jak widzi pies, warto poznać cechy, które odróżniają psi narząd wzroku od ludzkiego oka. Wówczas zrozumiemy, z czego wynikają różnice w postrzeganiu świata przez psa i przez człowieka.
Niejeden z nas zastanawiał się zapewne, jak widzą psy. Mają one kilka wyjątkowych cech, które różnią ich widzenie od postrzegania świata przez ludzi. Przede wszystkim: mają one znacznie szersze pole widzenia niż człowiek. Ludzkie pole widzenia wynosi "zaledwie" 180 stopni, gdy tymczasem pole widzenia psów jest niemal panoramiczne i może sięgać 270 stopni. Na dodatek pies może dostrzec najmniejszy nawet ruch, przy czym nie musi on wcale patrzeć w kierunku, w którym znajduje się poruszający się obiekt. Pies może z powodzeniem obserwować poruszający się punkt nawet wówczas, gdy znajduje się on na obrzeżu jego pola widzenia.
Kolejną ważną cechą psiego widzenia jest fakt, że czworonóg ten widzi w ciemnościach zdecydowanie lepiej niż człowiek. Jego źrenica jest w stanie powiększyć się znacznie bardziej, niż źrenica ludzka, dzięki czemu nocą do siatkówki w oku psa dociera znacznie więcej światła. Na dodatek pod siatkówką psiego oka znajduje się błona odblaskowa zwana makatą, która niczym lustro odbija dochodzące do niej promienie światła. Wpływa to na zwiększenie jasności i kontrastu obrazu dostrzeganego przez psa w słabym, nocnym oświetleniu.
Na temat tego, czy psy widzą kolory, narosło wiele mitów. Niektórzy twierdzą, że psi świat jest czarno-biały. Nie jest to prawdą. Psy nie tylko widzą achromatycznie, tzn. rozpoznają różne odcienie szarości, ale także mają zdolność do rozróżniania niektórych innych barw. Czopki znajdujące się w ich oczach wrażliwe są na światło żółte i niebieskie. W efekcie najtrudniejszym do odróżnienia staje się dla psa kolor czerwony.
A zatem, jakie kolory widzi pies? W przeciwieństwie do człowieka nasz czworonożny przyjaciel nie widzi pełnej palety barw. Jego zdolność do rozpoznawania kolorów jest dość mocno ograniczona, a dominującymi barwami, które jest w stanie dostrzec, są odcienie niebieskiego i żółtego.
Są to cechy wrodzone psa wynikające z faktu, iż jest on zwierzęciem stworzonym do polowań. Psi wzrok dostosowany jest do takiego trybu życia, a zatem umożliwia obserwację terenu łownego, błyskawiczną reakcję na ruch i rozpoznawanie barw najczęściej występujących w przyrodzie. Nic więc dziwnego, że oko psa dostrzega przede wszystkim kolory z zakresu od żółtego, przez zielony, do niebieskiego.
Skoro nie wszystkie kolory tęczy są im dostępne, to jakie kolory widzą psy? Przyjmuje się, że doskonale rozróżniają one odcienie granatu, błękitu, niektóre rodzaje zieleni, żółci bądź brązu. Kolor niebieski w oczach psów ma dość szerokie spektrum odcieni, od jasnego błękitu po głęboki granat. Z kolei kolor żółty może dla nich przyjmować odcień od jasnego złota aż po ciemny brąz.
Badania udowodniły, że psy nie rozróżniają takich kolorów, jak choćby czerwień czy pomarańcz. Wybierając zabawki dla naszego pupila, warto wykorzystać tę wiedzę i zamiast kupować mu czerwoną lub pomarańczową piłeczkę, sięgnąć po tę w kolorze niebieskim czy żółtym - z pewnością będzie dla niego bardziej atrakcyjna wizualnie.
Skoro więc psy nie są w stanie rozróżnić wszystkich barw, na jaki kolor widzą? Psy, choć dostrzegają barwy w ograniczonym zakresie, nie postrzegają innych barw jako czarne lub białe.
Kolor zielony w wielu przypadkach może być przez nie widziany jako odcień żółtego, podobnie będzie w przypadku barwy pomarańczowej. Z kolei kolor fioletowy będzie stanowił dla psa nieco inny odcień niebieskiego. Połączenie zieleni z błękitem z psiej perspektywy, stanowić będzie po prostu kolor szary. Natomiast barwy czerwone, w zależności od ich intensywności, pies postrzegał będzie jako jasne lub ciemne odcienie brązu.
Możemy więc powiedzieć, że psi świat nie jest pozbawiony barw, są one jednak znacznie bardziej stonowane. Brak w nim krwistej czerwieni czy krzykliwego pomarańczu, przeważają natomiast barwy niebieskie oraz różne odcienie żółtego, brązu i szarości.