Wyobrażacie sobie stanąć oko w oko z żabą, która osiąga te same rozmiary co kot albo zając? Właśnie takie płazy można spotkać w Kamerunie i północnej część Gwinei Równikowej. To tam żyje gigantyczny goliat płochliwy.
Największa żaba na świecie. Ma tak umięśnione nogi, że może przeskoczyć kilka metrów
Goliat płochliwy (Conraua goliath) to bezogonowy płaz, który potrafi osiągnąć do 32 cm długości ciała (na wyprostowanych nogach wartość ta wynosi 86,3 cm). Najcięższe zbadane okazy ważyły ponad 3 kg - dla porównania, występujący w Polsce zając bielak waży 2,4-3,4 kg. Co ciekawe, kijanki tych ogromnych żab w niczym się nie różnią od innych gatunków. Dopiero w okresie dorastania zaczynają osiągać tak pokaźne rozmiary.
Zobacz też: Naukowcy odtworzyli zapomniany przepis z Bałkanów. Główny składnik? Mrówki w mleku
Oprócz sporej postury goliat płochliwy wyróżnia się też żółtawo-pomarańczowym lub białym zabarwieniem brzucha. Reszta ciała jest zielono-brązowa albo brunatna. Na skórze płaza występują również ciemne plamy. Podobnie jak większość żab ma trójkątną głowę, z której wystają ogromne oczy o średnicy dwóch i pół cm. Nogi goliata są tak umięśnione, że potrafi przeskoczyć nawet trzy metry za jednym razem. To jednak niejedyny sposób, w jaki wykorzystują potencjał swoich mięśni.
Czasami przenoszą kamienie ważące nawet dwa kg. Uważamy, że ta pracochłonna czynność może wyjaśniać, dlaczego dorosłe żaby muszą być gigantami
- wyjaśnia badacz Marvin Schäfer w komunikacie prasowym opublikowanym na łamach czasopisma naukowego "Journal of Natural History" cytowanego przez Museum für Naturkunde w Berlinie. Umiejętność ta pozwala im zapewnić bezpieczne środowisko dla młodych. Samce szukają miejsca z dala od rwących rzek, wykopują dół i otaczają go kamieniami. Samice składają tam jaja i odchodzą. Nowi przedstawiciele olbrzymich żab już od pierwszych chwil życia są zdane same na siebie. Na szczęście w otoczeniu nie brakuje im pożywienia.
Żaba goliat płochliwy. Gatunek ogromnego płaza jest zagrożony wyginięciem
Z ustaleń naukowców wynika, że gigantyczne żaby są stworzeniami nocnymi. Gdy zapada zmrok, siadają na kamieniach i zaczynają polowanie. W ich menu znajdują się głównie owady, pająki i skorpiony. W żołądku jednego osobnika znaleziono również nietoperza, co dowodzi, że nawet mniejsze ssaki są na ich celowniku. Jeżeli chodzi o rośliny, goliat jest w stanie zjeść tylko lokalną zieleninę rosnącą w pobliżu wodospadów i brzegów wartkich rzek. W dzień płazy chowają się w wodzie, aby nie paść ofiarą większych stworzeń. Na ogół potrafią przeżyć ok. 10-15 lat w naturalnym środowisku. Z czasem ich populacja zaczęła jednak maleć, a obecnie są uznawane za gatunek zagrożony wyginięciem. Za spadek liczebności gatunku odpowiadają działania człowieka, takie jak polowania i niszczenie siedlisk.
Źródła: animals.sandiegozoo.org, cnn.com, hub.pl, museumfuernaturkunde.berlin
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś nasz artykuł.
Bądź na bieżąco! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
