Sunnici i szyici to podstawowe odłamy islamu, które wykształciły się podczas trwającego wiele wieków rozwoju tej religii. Obecnie ich wyznawców charakteryzuje często niechęć. Przyczynił się do tego polityczny charakter islamu, przekładający się przede wszystkim na rywalizację Arabii Saudyjskiej i Iranu.
Skąd wzięli się sunnici i szyici? Warto pamiętać o kilku kwestiach:
Szacuje się, że obecnie sunnici stanowią od 80 do 90% wszystkich muzułmanów. Ich wersja islamu różni się od szyickiej. Przyczynił się do tego stosunkowo wczesny rozdział. Duże znaczenie ma w ich przypadku modlitwa. Treści religijne czerpią także w dużej mierze z sunny (arab. ''ścieżka'' lub ''droga''). Jest to zbiór opowieści o życiu i dziełach Mahometa. Duże skupiska szyitów żyją w Arabii Saudyjskiej, Indonezji, Egipcie, Algierii, Turcji, Pakistanie i Afganistanie.
Szyici przywiązują wagę raczej do islamskiego prawa, niż pielęgnowania osobistej więzi z Bogiem. Bardzo duże znaczenie w ich społecznościach mają religijni uczeni, których nazywa się ajatollahami. Łączą władzę świecką i duchowną.
W jaki sposób można zostać muzułmaninem? Religia ta nie posiada rozbudowanych rytuałów mających na celu włączenie nowych członków do wspólnoty. Nie ma tu odpowiednika chrztu. Przyjęcie wiary w Allaha wymaga wyłącznie publicznego wypowiedzenia szahady, czyli wyznania wiary, co automatycznie czyni daną osobę "poddanym Allaha".
Szahada brzmi: "Nie ma Boga oprócz Allaha, a Mahomet jest jego prorokiem".
W najbardziej rozpowszechnionym islamie sunnickim obowiązuje 5 filarów islamu. Podstawowe zasady wiary to:
Jakie są główne zasady islamu? Jakimi dogmatami odznacza się ta religia? Do najważniejszych można zaliczyć:
Status kobiety w islamie jest jednym z najbardziej kontrowersyjnych elementów związanych z tą religią. Oczywiście różni się on w zależności od kraju i odłamu islamu: skrajnie różna będzie pozycja kobiety w Turcji czy Albanii, odmienna zaś w Arabii Saudyjskiej lub Afganistanie. Co do zasady religia ta odznacza się skrajnym patriarchalizmem i negowaniem podstawowych praw społecznych kobiet w rozumieniu europejskim.
Zobacz też: Co to jest ramadan? Kiedy się zaczyna i na czym polega?