Kosmos to jedno z najbardziej nieprzyjaznych miejsc dla życia. Skrajne wahania temperatur, mikrograwitacja i silne promieniowanie skutecznie uśmiercają większość organizmów. Tym razem naukowcy sprawdzili, jak w takich warunkach poradzi sobie mech. Wyniki eksperymentu okazały się zaskakujące nawet dla samych autorów badań.
Mech spędził 9 miesięcy poza ISS. Wyniki badania przeprowadzonego przez naukowców zaskakują
Japońcy naukowcy umieścili próbki mchu Physcomitrium patens na zewnętrznej części Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Przez około dziewięć miesięcy były one bezpośrednio narażone na warunki panujące na orbicie - próżnię, mikrograwitację, silne promieniowanie oraz gwałtowne zmiany temperatur. Eksperyment przeprowadzono w 2022 roku, a materiał badawczy trafił do laboratoriów na początku 2023 roku. Okazało się, że ponad 80 procent zarodników nie tylko przetrwało, ale także rozpoczęło normalne kiełkowanie w kontrolowanych warunkach. To rezultat wyraźnie lepszy niż w przypadku wielu innych roślin testowanych wcześniej w podobnych eksperymentach.
Większość organizmów żywych, w tym ludzie, nie jest w stanie przetrwać nawet krótko w próżni kosmicznej. Zarodniki mchu zachowały jednak swoją żywotność po dziewięciu miesiącach bezpośredniej ekspozycji
- powiedział główny autor badania, Tomomichi Fujita z Uniwersytetu Hokkaido.
To, że duża grupa organizmów lądowych potrafi przetrwać w kosmosie - przynajmniej pod względem fizycznym - jest naprawdę fascynujące
- stwierdził Robert Ferl, ekspert biologii kosmicznej z Uniwersytetu Florydy. I dodał, że:
życie na Ziemi może nie być ograniczone wyłącznie do naszej planety.
To może być klucz do życia poza Ziemią. " To jedynie pierwszy krok na drodze do realizacji szerszego celu"
Zespół kierowany przez biologa Tomomichiego Fujitę z Hokkaido University sugeruje, że zarodniki mchu mogłyby przetrwać w kosmosie nawet kilkanaście lat. Naukowcy zauważyli, że największym zagrożeniem było światło UV, które uszkadzało chlorofil i ograniczało późniejszy wzrost roślin. Mimo to mech poradził sobie lepiej niż większość znanych gatunków. Zdaniem badaczy kluczową rolę odegrała wyjątkowo odporna ściana zarodnika, która chroni go przed promieniowaniem i wysychaniem. Co ciekawe mogła ona wykształcić się już setki milionów lat temu, gdy rośliny zaczynały kolonizować lądy. Wyniki przeprowadzonego przez biologów badania opublikowano w czasopiśmie naukowym iScience.
Zobacz też: Włóż do garnka i zagotuj. Naukowcy potwierdzają: to oczyszcza powietrze
Agata Zupańska, biolog z Instytutu SETI, zauważyła w rozmowie z "The Guardian", że warunki panujące na zewnątrz ISS nie są porównywalne z tymi, jakie czekają ludzi na Księżycu czy Marsie.
Wartość roślin kosmicznych ujawnia się dopiero wtedy, gdy są one w stanie aktywnie rosnąć i dobrze funkcjonować z dala od Ziemi. Odporność zarodników jest ważna, ale to jedynie pierwszy krok na drodze do realizacji szerszego celu, jakim jest uprawa roślin w środowiskach pozaziemskich
- podkreśliła.
Źródło: Live Science, Smithsonian Magazine. "The Guardian"
Dziękujemy, że przeczytałaś/eś nasz artykuł.
Bądź na bieżąco! Obserwuj nas w Wiadomościach Google.
