Polska nie należy do grona największych państw świata - ani pod względem ludności, ani pod względem powierzchni. Do liderów tych zestawień traci bardzo dużo, a skala państw, które zajmują czołowe miejsca jest trudna do wyobrażenia.
Zgodnie z szacunkami Organizacji Narodów Zjednoczonych 15 listopada 2022 roku liczba ludności na świecie przekroczyła osiem miliardów. Z innych najnowszych wyliczeń ONZ (czerwiec-lipiec 2023) wynika, że najludniejszym krajem świata są obecnie Indie, w których mieszka 1,428 mld osób. Drugie miejsce z niewielką stratą zajmują Chiny, liczące nieco ponad 1,425 mld mieszkańców. Liczba ta odnosi się jedynie do kontynentalnej części państwa, z wyłączeniem Hongkongu i Makau. Jeszcze w zeszłym roku to Chiny były liderem zestawienia, z liczbą 1,425 mld mieszkańców. W Indiach mieszkało wtedy 1,417 mld osób.
Kolejne kraje na liście największych pod względem liczby ludności mają zdecydowanie mniej mieszkańców. Podium zamykają Stany Zjednoczone z populacją na poziomie 339 mln. Czwarte miejsce zajmuje dziś Indonezja, w której mieszka niemal 277,5 mln osób. Pierwszą piątkę uzupełnia Pakistan z liczbą 240,5 mln mieszkańców.
A oto pełna lista największych państw na świecie w 2023 roku:
Jeśli chodzi o największe państwa świata pod względem powierzchni, w zestawieniach ONZ brane pod uwagę są sumy obszarów lądowych i wodnych w obrębie granic danego kraju. Pod tym względem zdecydowanie największa na całym świecie jest Federacja Rosyjska, której powierzchnia wynosi 17,098,246 km2. To niemal dwukrotnie więcej niż wynosi powierzchnia drugiej w zestawieniu Kanady (9,984,670 km2).
Co do dwóch kolejnych miejsc istnieje pewien spór. ONZ uznaje Stany Zjednoczone za większe od Chin, biorąc pod uwagę wody przybrzeżne i terytorialne na terenie USA, ale nie podając oficjalnych danych w tym zakresie w przypadku Chin. Oficjalnie uznaje się więc, że trzecie miejsce przypada właśnie Stanom Zjednoczonym (9,833,517 km2), a czwarte azjatyckiemu gigantowi (9,596,961 km2). Pierwszą piątkę zamyka Brazylia z powierzchnią 8,515,767 km2.
Do czołówki państw o największej powierzchni należą: