Największe kraje Europy? Które to tak właściwie są? Weźmy pod uwagę np. Rosję. Zdecydowana większość jej terenu znajduje się w Azji i w związku z tym, czy możemy wskazać ten kraj jako największe państwo w Europie? Według wielu rankingów Rosja otwiera czołówkę największych krajów Europy i świata. Co z pozostałymi państwami, przez których terytorium przechodzi granica obu kontynentów? Przyjrzyjmy się temu zagadnieniu bliżej i sprawdźmy, jakie inne kraje znajdują się w rankingach największych państw starego kontynentu. Okazuje się bowiem, że odpowiedź na wydawałoby się proste pytanie "jaki jest największy kraj w Europie", przestaje być oczywista, gdy weźmiemy pod uwagę różne kryteria oceny.
Największe państwa Europy, które dzielą swoje terytorium pomiędzy dwa kontynenty, to wspomniana wcześniej Rosja, ale także Kazachstan i Turcja. Jeżeli zaliczyć je do państw starego kontynentu, to będą one jednymi z największych w Europie. Ale czy można mówić o nich jako o krajach europejskich? Zdania są podzielone, ale żeby zobrazować problem, warto zaznaczyć, jaka część całej ich powierzchni znajduje się w granicach kontynentu europejskiego. Jeżeli chodzi o Rosję, to jest to ¼ całkowitej powierzchni państwa i — co ciekawe — europejska część kraju ma większą gęstość zaludnienia niż jej strona azjatycka i to tutaj położona jest stolica państwa, Moskwa. Co z pozostałym dwoma państwami? W granicach starego kontynentu mieści się 12% powierzchni Kazachstanu oraz jedynie 3% całkowitej powierzchni Turcji. Jeżeli wziąć pod uwagę wszystkie te kraje, to ranking 10 największych państw Europy będzie wyglądał następująco:
Największe państwa w Europie, (przy założeniu, że wykluczamy Rosję, Kazachstan i Turcję) według zajmowanej powierzchni, przedstawiałyby się następująco:
Jak widać, różnice są dosyć znaczące. Zauważmy, że w powyższym rankingu pojawiła się Polska. Jeżeli zatem wziąć pod uwagę jedynie kraje, których granice zamykają się na starym kontynencie, to należy przyjąć, że Polska jest 8 największym krajem w Europie!
Największy kraj w Europie a kolejność w rankingu największych państw? Kto powinien zajmować wyższe miejsce w notowaniu — Francja czy Ukraina? To pytanie, na które nie ma jednoznacznej odpowiedzi, ponieważ znowu zależy to od kryteriów, jakimi się posłużymy. Gdyby wziąć pod uwagę same terytoria europejskie, to Ukraina z powierzchnią 603 700 kilometrów kwadratowych wyprzedziłaby Francję w rankingu. Inaczej natomiast przedstawia się sytuacja, gdyby do kontynentalnej powierzchni Francji tj. 551 685 kilometrów kwadratowych, doliczyć zależne od niej terytoria pozaeuropejskie. Wówczas łączna powierzchnia wynosiłaby 643 801 kilometrów kwadratowych i gwarantowałaby Francji miejsce przed Ukrainą.
Najludniejsze państwa Europy po części pokrywają się z krajami największymi powierzchniowo. Są jednak pewne różnice w kolejności. Niektóre pozycje w rankingu 10 najludniejszych państw Europy mogą nawet zaskoczyć. W tym zestawieniu weźmy pod uwagę również Rosję. Jak zatem będzie wyglądał ranking 10 największych państw europejskich z uwzględnieniem liczby ludności? Oto lista:
Zobacz też: Ciekawe opuszczone kościoły w Polsce i Europie. Zapomniane świątynie wzbudzają niepokój i strach